밴쿠버 여행 (개스타운, 스탠리파크, 물가)

솔직히 이건 예상 밖이었습니다. '살기 좋은 도시 세계 1위'라는 타이틀을 달고 다니는 밴쿠버를 직접 걸어보니, 그 명성이 온전히 실감되는 순간도 있었고 "이게 맞나?" 싶은 순간도 분명히 있었습니다. 개스타운의 증기시계부터 스탠리 파크의 해안 자전거길까지, 제가 직접 움직이며 느낀 밴쿠버의 양면을 정리했습니다.

                                                                       

 

개스타운, 클래식한 분위기와 불편한 현실 사이

밴쿠버에 첫발을 내디딘 저녁, 스카이트레인(SkyTrain)을 타고 다운타운으로 나갔습니다. 스카이트레인이란 기관사 없이 완전 자동으로 운행되는 무인 고가철도로, 밴쿠버 도심과 외곽을 잇는 핵심 대중교통입니다. 컴패스 카드(Compass Card)를 미리 충전해 두면 버스·스카이트레인·C버스까지 90분 무료 환승이 되는데, 첫날 저녁에 이 시스템을 파악해 두니 이후 이동이 훨씬 수월했습니다.

개스타운(Gastown)에 도착하자마자 눈에 들어온 건 역시 증기시계(Steam Clock)였습니다. 1977년에 제작된 이 시계는 15분마다 증기를 내뿜으며 소리를 냅니다. 쉽게 말해 수증기 압력으로 작동하는 일종의 공공 예술 조형물인데, 실제로 보니 시계 바늘이 멈춰 있었고 모터만 돌아가고 있었습니다. 살짝 허탈했지만 그것마저도 어떻게 보면 도시의 솔직한 면 같아서 나쁘지 않았습니다.

붉은 벽돌 건물과 가로등이 어우러진 거리는 분명 근사했습니다. "밴쿠버가 유럽풍 분위기"라고 말하는 분들도 있는데, 저는 동유럽의 구시가지보다는 조금 더 깔끔하게 다듬어진 느낌이었습니다. 다만 한 블록만 벗어나면 분위기가 급격히 달라졌습니다. 노숙인이 많고 위험해 보이는 거리가 바로 이어져서, 밤에 혼자 돌아다니는 건 솔직히 신경이 많이 쓰였습니다. "개스타운은 안전하다"라고 알려져 있지만, 제 경험상 이건 좀 다릅니다. 시계 주변 반경 100미터 안과 바깥이 전혀 다른 동네였습니다.

• 증기시계: 15분 주기로 증기 방출, 1977년 제작, 게스타운 상징
• 컴패스 카드: 버스·스카이트레인·C버스 통합 사용, 90분 환승 무료
• 신용카드 컨택리스 결제도 가능하나 환승 할인 미적용
• 개스타운 치안: 핵심 구역 이외 지역은 야간 단독 이동 주의

요약: 개스타운은 증기시계 주변은 매력적이지만, 한 블록만 벗어나도 분위기가 크게 달라지므로 야간에는 동선을 좁게 잡는 편이 낫습니다.

 

스탠리 파크, 자전거로 달리며 확인한 것들

다음 날 새벽 5시 56분에 숙소를 나섰습니다. 아침 일찍 스탠리 파크(Stanley Park)를 자전거로 돌자는 계획이었는데, 공원 입구 근처 자전거 대여점에서 일반 자전거를 빌렸습니다. 전기 자전거(65달러)와 일반 자전거 중 고민했는데, 저는 일반으로 선택했다가 언덕에서 꽤 고생했습니다.

스탠리 파크는 면적이 약 400헥타르로, 여의도의 약 1.4배에 달합니다(출처: City of Vancouver 공식 사이트). 공원을 따라 약 9km의 시월로(Seawall)가 이어지는데, 시월로란 바다를 끼고 조성된 해안 산책·자전거 전용 도로를 의미합니다. 쉽게 말해 바다와 원시림을 동시에 곁에 두고 달릴 수 있는 길입니다. 제가 달린 3시간 반 동안 이 느낌은 정말 압도적이었습니다.

중간에 브록턴 포인트 등대(Brockton Point Lighthouse)를 지나고, 라이온스 게이트 브릿지(Lions Gate Bridge)가 보이는 프로스펙트 포인트(Prospect Point)까지 올라갔습니다. 라이온스 게이트 브리지란 스탠리 파크와 노스 밴쿠버를 연결하는 현수교로, 멀리서 바라보면 클래식한 붉은 철골이 꽤 근사합니다. 그런데 그 언덕을 페달로 올라가는 건 다른 문제였습니다. 아, 이거 너무 힘들다 싶었습니다.

"스탠리 파크는 드라이브코스"라고 말하는 분들도 있는데, 저는 자전거로 다녀보니 차로 지나치는 것보다 훨씬 많은 것을 봤습니다. 불에 탄 자국이 남아 있는 수백 년 된 고목, 바위 위에서 쉬고 있는 물개 무리, 도심 스카이라인이 수면에 반사되는 장면 같은 것들은 차에서는 포착하기 어렵습니다. 다만 차로 방문할 경우 주차 요금이 상당하고, 주차 공간 자체가 부족해서 정체가 심하다는 점은 감안해야 합니다. 제 경험상 자전거 대여가 훨씬 실용적입니다.

요약: 스탠리 파크는 자전거 시월로 코스가 핵심이며, 차 대신 자전거를 선택하면 주차 스트레스 없이 원시림과 바다를 훨씬 가까이 체감할 수 있습니다.

 

밴쿠버 물가, 어디까지 감당할 수 있을까

밴쿠버 물가에 대해 "비싸긴 해도 유럽보단 낫다"는 의견도 있는데, 저는 몇 가지 지출 항목에서 생각보다 훨씬 세게 맞았습니다. 프로스펙트 포인트 언덕을 힘겹게 올라가서 고른 음료가 펩시 다이어트 하나였는데, 세금 포함 6.44캐나다달러였습니다. 콜라 한 캔에 우리 돈으로 6,000원 이상인 셈입니다.

그랜빌 아일랜드(Granville Island) 퍼블릭 마켓도 비슷했습니다. 그랜빌 아일랜드란 1916년에 바다에 모래와 흙을 메워 만든 인공 지반 위에 형성된 문화 복합 공간으로, 원래 공장과 창고 지대였다가 지금은 시장, 공방, 공연장이 들어선 밴쿠버의 대표 관광지입니다. 시장 분위기 자체는 북적이고 활기차서 좋았지만, 태국 음식 한 접시가 22달러, 베트남 쌀국수도 비슷한 수준이었습니다. 제가 직접 시킨 쌀국수는 국물이 약하고 면도 별로였는데, 가격 대비 만족도는 솔직히 낮았습니다.

현금 인출의 경우, 밴쿠버에는 밴시티(Vancity)라는 지역 신용협동조합 ATM이 있는데, 일부 트래블 카드와 조합하면 수수료 없이 인출이 가능합니다(출처: Vancity 공식 사이트). 저는 이 정보를 미리 파악해두고 200달러를 뽑았는데, 실제로 현금 쓸 일은 많지 않았습니다. 대부분의 결제가 카드로 가능했고, 팁 문화도 있어서 지출 계획을 넉넉하게 잡아두는 편이 낫습니다.

아침 식사로 들어간 24시간 패밀리 레스토랑에서 먹은 브렉퍼스트 세트는 베이컨, 감자, 계란 프라이, 팬케이크 구성이었는데 가격은 꽤 나왔습니다. 메이플 시럽(Maple Syrup)은 일반 시럽보다 단맛이 덜하고 은은한 나무 향이 특징인데, 캐나다에서 직접 먹어보니 확실히 다른 맛이었습니다. 팬케이크는 아주 부드러웠고, 그것만큼은 돈이 아깝지 않았습니다.

• 자전거 대여: 일반 자전거 3시간 반 기준 31.5달러
• 공원 내 음료(소프트드링크): 세금 포함 약 6.44달러
• 그랜빌 아일랜드 식사: 태국·베트남 음식 기준 20~25달러 선
• 아쿠아버스(Aquabus) 페리 왕복: 7.5달러, 컴패스 카드 미사용
• 현금 인출: Vancity ATM 활용 시 수수료 절감 가능

요약: 밴쿠버 물가는 식음료·교통 모두 전반적으로 높은 편이며, 트래블 카드와 컴패스 카드를 미리 준비해두면 불필요한 지출을 줄이는 데 도움이 됩니다.

 

자주 묻는 질문

Q. 밴쿠버 스탠리 파크는 자전거랑 도보 중 뭐가 더 나을까요?

A. 제가 직접 자전거로 3시간 반을 돌아보니, 9km 시월로 전체를 보려면 자전거가 훨씬 효율적입니다. 도보로는 반 바퀴도 상당한 체력이 필요합니다. 단, 언덕 구간이 있어 일반 자전거보다 전기 자전거를 택하는 편이 체력 소모를 줄이는 데 유리합니다.

 

Q. 밴쿠버 입국 시 eTA(전자여행허가)가 꼭 필요한가요?

A. 한국 여권 소지자가 캐나다에 항공편으로 입국할 때는 eTA(Electronic Travel Authorization, 전자여행허가)가 반드시 필요합니다. eTA란 비자 면제 국가 국민이 캐나다에 입국하기 전에 온라인으로 발급받아야 하는 전자 허가증입니다. 신청 후 보통 수분 내 발급되며, 수수료는 7캐나다달러로 저렴한 편입니다.

 

Q. 그랜빌 아일랜드 가는 방법 중 아쿠아버스 타는 게 의미 있나요?

A. "버스로도 가는데 굳이 페리를 탈 필요가 있냐"는 의견도 있는데, 저는 한 번쯤 타볼 만하다고 봅니다. 아쿠아버스(Aquabus)는 작고 앙증맞은 소형 페리로, 5분 남짓한 거리지만 물 위에서 바라보는 밴쿠버 도심 스카이라인이 꽤 인상적입니다. 왕복 7.5달러인데, 관광 경험으로 한 번은 가치 있습니다.

 

Q. 개스타운 치안이 실제로 안전한가요?

A. "밴쿠버는 치안이 좋다"는 말이 많고, 개스타운도 그중에서 안전한 편이라고 알려져 있습니다. 하지만 제가 직접 돌아보니 증기시계 주변 핵심 구역을 한 블록만 벗어나도 분위기가 달라졌습니다. 낮에 관광객이 많을 때는 크게 문제없지만, 야간 단독 이동은 동선을 핵심 거리 안으로 제한하는 것이 낫습니다.

 

결론

밴쿠버는 분명 매력적인 도시입니다. 도심 바로 옆에 400헥타르짜리 원시림 공원이 붙어 있고, 항구와 요트가 스카이라인과 함께 보이는 풍경은 다른 도시에서 쉽게 볼 수 없습니다. 29년 만에 다시 찾아도 그 기본 매력은 여전했습니다.

다만 "살기 좋은 도시"라는 수식어가 여행자에게도 그대로 적용되지는 않습니다. 물가는 높고, 치안 좋다는 동네도 골목 하나 차이로 분위기가 달라집니다. 스탠리 파크는 자전거로, 개스타운은 낮에, 그랜빌 아일랜드는 시장 분위기만 보고 식사는 다른 곳에서 해결하는 식으로 전략을 짜면 훨씬 만족도가 올라갑니다. 제가 다시 간다면 그렇게 할 것입니다.

참고: https://www.youtube.com/@ajaetravel